Navidad en Familia. Buen Provecho !!!

Una muy agradable velada en familia en el mejor sitio del mundo... Mi Casa !!!.

La noche buena nos reune, nos conforta, nos congrega alrededor de buenas intenciones y una mesa de lujo.

Mi tio nos trajo un Lau Lau ahumado que mi esposa preparó al estilo del salmóncito con cebollita, huevo, alcaparra, etc. Eso de aperitivo o pasa palo. Luego la entrada: Tartar de Atún, (Receta de Cristina Wetter): Una rica preparación de daditos de atún rojo aderezados con salsa de soya japonesa, Mirin, (Vino de arroz), Vinagre de arroz, semilla de ajonjolí y muuuuucho cilantro. Servido en copa de martini y preferiblemente con palitos chinos como cubierto. Super fresco! Super Rico! Super Ligero!. Luego la artilleria pesada: Costillitas de cordero en rack francés, horneadas al romero, sal, ajo y aceite de oliva, acompañado con unas espectaculares papas  a la francesa selladas al sartén con cebolla y luego se doran horneadas junto con el cordero... se te voltean los ojos, ok?.

Todo estas joyas enlazadas en fina secuencia por un caldo Malbec, Trapiche Varietal 2010 que se está portando de maravilla.

Boche de oro: La torta de zanahoria, (Con la receta de la abuela holandesa), y Mousse de Chocolate, (Receta de Julia Child). De antología !!!.

Gracias a mi esposita por obsequiarnos tan deliciosos platos.

Feliz Navidad a todos. Diegodelavega.

Palms Restaurant y 360º Pizza & Lounge - Hotel Altamira Suites

En la 1ra. avenida con 1ra. transversal de Los Palos Grandes, se encuentra el Hotel Altamira Suites. En su planta baja está una oferta muy especial de Restaurant de cocina fusión con elementos e ingredientes Venezolanísimos. Se trata de Palms Restaurant & Bar, con la creativa Chef Venezolana Helena Ibarra.

Helena recrea viejos recuerdos de nuestra infancia con una cocina que nos obliga a evocar los platillos de la abuela, pero innovando en las combinaciones, las texturas y las presentaciones. Es así como - amparados por un delicioso Santa Carolina Reserva Carmenere - nos aventuramos con un plato de degustación de entradas calientes. Uhm!!!! empanaditas de cazón con un salsa picosita, tequeños de fina masa y queso de cabra ensalsados con un melaito de papelón, y unos tiraditos de pescados muy originales acostados sobre cama de platano. Luego pedimos el cerdo y el mero con ajos machos tostados... Excelentes !!!. La atención no es mala, pero falla. (Pienso que falta un poco más de gerencia). El ambiente se divide en 4 áreas: El salón de comedor, el lounge, la barra, y la piscina. Todo muy bien decorado y diseñado para su propósito específico. Los precios son de rango alto, imagino que por la calidad de la chef  y por estar ubicado en hotel 5 estrellas. Tienen valet parking. Recomiendo llegar antes de la 9 pm.

Si después quedan ganas de un trago y agradable sobremesa, tomen el ascensor del hotel y dirijanse al Pent House, donde los esperan una espectacular vista de Caracas, en el Lounge Pizzeria 360º. Deben intentar subir hasta la terraza más elevada, (Si el clima y el abrigo lo permiten). La vista es del más állá. Un trago, buena música, agradable conversación y cerramos con broche de oro una memorable velada de aniversario.

Para reservaciones: Palms 212 209 34 83 / 212 284 50 16.

Diegodelavega

Xixón Café - Coral Way, Miami

Uno de los mejores restaurantes de comida española en Miami. Xixón, (Gijón, España), está ubicado en el 2101 de Coral Way. Cocina española tradicional, combinada hábilmente en un bar de tapas, un bodegón de delicateses y un wine bar. Los mismos platos que te comes en el museo del jamón de Madrid, o en Las Ramblas de Barcelona, o en Asturias.
Queriamos tapear con mi cuñada que está a punto de graduarse de chef en el Cordon Bleu Institute de Miami, y pedimos cosillas tales como: Plato de Jamón Ibérico y Queso Manchego, Chipirones en su tinta rellenos de Bacalao, Croquetas de Bacalao, Boquerones Fritos, Pimientos de Piquillo, Pulpo a la Gallega  y Lentejas con Chorizo. Obviamente tamaño despliegue de tapas requería maridarse con un tinto de carácter recio, y El Jordi -  el amable encargado, que a ratos le va al Real Madrid y a ratos al Barca - nos ofreció dos tintos Crianza de Ribera del Duero que estaban cada uno mejor que el otro. Primero un Finca La Mata  2009, y luego un Torremilano 2008. El segundo un poco más costoso que el primero, pero lo superaba en aromas y elegancia. Ambos ensambles de la uva insignia - Tempranillo - con algo de Cabernet Sauvignon y Carbenet Franc.
Que les puedo decir, todo estuvo fenomenal. Luego pasamos a curiosear por el Wine Bar, y tienen el concepto de vino - By the Glass - donde colocan las botellas en surtidores con precios prestablecidos por copa y cada uno se sirve de acuerdo a una tarjeta que va recargando a medida que aumenta la afición, (Y la emoción).
El bodegón también está muy bien surtido, tienen Pata Negra, Quesos, Chorizos, Butifarras, Sobrasada, y otras menudencias.
Para comer o tapear muy rico a un precio promedio por persona de unos $55, (Vino Incluido). Reservas: (305) 854-9350.
Diegodelavega

Vitrina - The Vip Hotel Boutique - Altamira

En la esquina de la 3ra. transversal con Av. San Juan Bosco de Altamira, inauguraron - hace casi una año ya - un remodelado edificio de balcones en cubos proyectados, y lo convirtieron en un hotel Boutique que se llama The Vip. En la planta baja de ese hotel abrieron una rica opción de cocina de autor con amplias maneras mediterraneas, La Vitrina. Este agradable espacio cuenta con dos ambientes, uno cerrado, pero con amplios ventanales, (O Vitrinas), y otro en una terraza semiabierta rodeada por generosos jardines. La carta de vinos es amplia y bien estructurada. Hay una especie de sommelier, (Se llama Angel, el guayanés), que descorcha  y sirve el vino de una manera muy peculiar. Pedimos de entrada carpaccio de salmón y otro de pez espada, que estaban muy buenos, aunque pecaron de frio. De plato principal mi esposa pidió un lomito oporto, (Bueno y sin complicaciones), y yo pedí un pato en salsa de fresas acompañado de puré de castaña que estaba sencillamente fenomenal. El vino que escogimos fué un Catena Malbec 2008 de excelente cuerpo y persistente bouquet. La relación de precio/calidad es buena, aunque el nivel de precios nos lució bastante alto. Recomiendo ampliamente este sitio. Muy "Trendy". Para reservar pueden hacerlo al 58 - 212 -319 4300.

Diegodelavega



RIU Palace - Aruba

Un hotel "Todo Incluido" muy especial. Está ubicado - como todos los hoteles de Aruba - en la costa sur de la isla. Para ser más específicos, en Palm Beach.

Tiene, lo que todo hotel cinco estrellas arubeño que se precie debe tener: Grandes y cómodas habitaciones con vistas paridisiacas, piscinas con muchos bares, buena comida, (Excelente), maravillosa atención, shows nocturnos, casino y playas de arenas blancas con aguas quietas y celestes.

La razón de la nota es porque pasamos cuatro días maravillosos, donde siempre tuvimos algo que hacer. Desde "No hacer nada", pasando por acabar con las existencias de "frozen margaritas with salt...", hasta la "sumamente estresante" tarea de estar pendiente de la hora para reservar en alguno de sus cuatro restaurantes temáticos. Por lo corto del tiempo sólo pudimos conocer el japonés y el de carnes.... EXQUISITOS.

El todo incluido incluye de TODO, desde desayunos con salmón y mimosa en el salón Don Nicolas, hasta whisky escoces 12 años de buena calidad y de manera ilimitada. Incluye "All you can eat and drink" minibar en la habitación, un sports bar con snacks 24 horas y, lo mejor de todo. Room service 24 horas...Todo Incluido !!!. Sólo el Spa, los deportes acuáticos y las bebidas del casino son pagos.

Un escape de primera que está a sólo 1/2 hora en avión desde Caracas. Vale la pena salir, aunque sea por corto tiempo, y ver otras caras, otros idiomas, otras actitudes... Ah!!!, y no olviden - a eso de cinco y media de la tarde - apoltronarse y libar, sin apuros, un trago en la terraza abierta del bar Barry's y desde allí, disfrutar relajadamente, de los memorables ocasos  que nos obsequia de manera gentil y desinteresada la generosa isla.

La mayoria de los huespedes son Holandeses e Ingleses de mediana edad, (O sea, olvidense de la nota rumbera, ok?). Por alguna extraña razón que desconozco, el hotel no tiene tienda de conveniencia. Pero si salen y caminan 5 minutos llegan a unos pequeños centros comerciales donde consiguen lo que necesiten.

Recomendamos para pasar de 4 a 6 dias. Excelente !!!.

RIU es una cadena española de hoteles playeros de muy buena calidad. (Vamos a ver si nos animamos a conocer el de Punta Cana). 

El Hotel RIU Palace - Aruba está ubicado en: J.E. Irausquin Boulevard 79. Palm Beach - Aruba. Tel: +2975863900. Fax: +2975861941. E-Mail: palace.aruba@riu.com

Diegodelavega

Catar - Cuadra Gastronómica Los Palos Grandes

Una alternativa de comida fusión étnico/mediterránea que no puedes dejar de conocer. Amplio estacionamiento, grato e informal ambiente, casi intimo. Atención precisa. Limitada oferta de vinos, pero se defienden. Pidan la pizzeta Catar, con masa delgadísima, aceitunas negras, tomates secos, uhm..... De segundo nos agradaron con un corte de lomito sobre cebolla caramelizada, para mi esposa, y yo pedí el plato "Aventura Hindú", que consiste de tres ollitas con pollo al curry, arroz y vegetales, muy rico !!!.

Recomendamos ampliamente para una noche informal entre semana, y no dejen por fuera las ensaladas, las pizzas o las hamburguesas.

Dirección: 6ta. Transversal entre 3ra. Y 4ta. Avenida de los Palos Grandes, Cuadra Gastronomica, Caracas. 212-284.1836/2850649

P.D. Estando en Catar, nos enteramos que el restaurant vecino, Yantar, (Un gran favorito de nosotros), ha sido vendido, y que se mantendrá cerrado por remodelación unos cuantos meses. Le seguiremos la pista.

"Sólo los mejores" - Hotel Tamanaco, 1 y 2 de abril 2011

Por cuarto año seguido se realiza este evento, preparado por Vladimir Viloria, esta vez,  en el Salón Maracaibo, del Hotel Tamanaco, los días 1 y 2 de abril 2011.
Lo primero que tengo que decir es que - por alguna razón que desconozco - este año cambiaron el salón por uno infinitamente más pequeño. El resultado?, un hacinamiento total. No sé como no previeron eso. El calor era sofocante, los espacios para departir y conversar con los expositores eran minimos, y la gente casi que te empujaba para que te movieras... muy mal Sr. Viloria, muy mal!!!.
Del resto, las casas de siempre, la pichirrés de siempre con los mejores vinos. Que si "Ya se lo vamos a abrir...", "...Pásece en una hora...", "...Ah, lo que pasa es que ese vino sólo se va abrir mañana...".
No se corrige la falla, y algunas casas expositoras te ofrecen sólo algo de lo que tienen. Bueno, y lo de Pomar no tiene nombre. Nunca, en los cuatro años que han participado en el evento,  han ofrecido su tinto de cabernet sauvignon reserva, (Que es su MEJOR vino). Sólo traen los populares Petit Verdot, Tempranillo y Syrah.... Por qué la falta de respeto?.
Bueno, quitando eso, nos encontramos con gratas sorpresas. La gente de Fusari nos obsequió con un vino tinto de la Víña El Principal, (Maipo, Chile). Realmente son tres productos similares que combinan la mezcla de Cabernet Sauvignon y Carmenere de manera muy exitosa. El que más nos movió los sentidos fue EL Principal - 2006. Ensamble de 83% Cabernet sauvignon y 17% de Carmenere, 18 meses en barrica de roble fránces nueva. Una explosión de aromas en nariz y vapores alucinantes en boca. Excelente duración y afinado final. Color rubí oscuro y notas a frutos negros, cuero  y canela. Este es un vino muy especial que nos llamó realmente la atención. Otra grata noticia fue el vino francés Chateau Faugas - 2006 de Burdeos. Un caldo muy elegante, y de cuidado proceso, resultado de la mezcla de Carbenet Sauvignon, Merlot y Cabernet Franc. Nos pareció que la relación precio/calidad es inmejorable, y la calidad de sus notas, y los sugestivo de los aromas, realmente valen la pena.
Probamos algunas otras buenas ofrendas, como por ejemplo "Carmín de Peumo" - carmenere. Un premium  de Concha y Toro que realmente expone las verdaderas cualidades de la fruta insignia Chilena. Procedente de Viña Peumo, Valle de Rapel. Tiene 16 meses de reposo en barrica francesa nueva. Notas de frutos negros y cítricos, muy aterciopelado, y largo en boca. Excelente!!!.
Caracas tiene una cantidad considerable de gente que gusta de conocer buenos caldos. Vinos de calidad superior. Gente, que le gusta probar, degustar, conversar sobre ello, y posteriormente, por que no?, comprar cajas de lo que probó y gustó. Gente, que se merece una mejor organización, un mejor evento. Cada año debería ser mejor... y no al revés.
Diegodelavega.

127 Horas - (2010)

Estupendo filme protagonizado de manera muy genuina por James Franco, (Spiderman). Con dirección y guión de Danny Boyle, (Slumdog Millionaire).
El tema es sencillo; un joven y solitario escalador decide emprender una excursión por los cañones de Moabe, Utah. El se confía demasiado de sus habilidades, y en medio de temerarios movimientos entre las grietas, pisa una gran piedra en falso y cae junto con ella hasta el fondo; pero con la mala suerte que la piedra le atrapa el brazo contra las pared y no puede safarse.
En ese predicamento pasa la mayor parte de la pelicula. Arreglándoselas para sobrevivir y no volverse loco.
Dada la temática y la escena, la edición de la película hace verdaderos milagros para no tornarla monótona o aburrida.
Finalmente - después de 127 horas -  logra escapar de manera dramática, retornando a la civilización con la ayuda de otros excursionistas que lo encuentran deambulando casi al borde de la muerte.
Esta es una historia que a mucha gente no le gusta. Dicen que la película es aburrida, o "muy fuerte".
Yo prefiero estimar lo verdaderamente resaltante de esta historia de la vida real. La lucha incesante por la vida, o no darse nunca por vencido, representan un valioso mensaje que el actor y el director nos transmiten de manera impecable.
Esta película es un canto a la vida, y a la perseverancia de espíritu del ser humano. Y por eso la aplaudimos.
Diegodelavega

Gusto Bistro - Galerías Sebucán

De los mismos amables propietarios de Buono Café. Raúl Brick y su sobrino Daniel, nos traen esta agradable propuesta de comida mediterranea confeccionada con mucha creatividad por la chef Martha Campis (Mokambo). Recuerdan el impelable chupe de camarones?. Bueno, aquí lo hace pero de langostinos...
Local a dos ambientes, donde todos se pelean por un puesto en la exageradamente agradable terraza, de techos de lona y pisos de piedra, con abundantes verdes y hasta una relajante fuente. Esmerada atención, saben de vinos y tienen una cava muy completa con caldos para todos los gustos. No se pierdan el centro de lomito trufado con frites, también tienen excelentes pastas, pizzas al horno de leña, y de los postres es imposible que se vayan sin probar los profiteroles rellenos de helado y sirup de chocolate o la fondant de chocolate, (Ellos los llaman diferente), todos un éxito de taquilla !!!.
El cordero también es su pasión y lo demuestran con platos donde le realzan su natural sabor. Los ceviches son muy ricos también. Ojo, que los domingos tienen desayunos gourmet muy interesantes, (Para recuperar lo perdido en la Cota Mil).
Para una noche de relax en un ambiente ecleptico de agradable informalidad, una cena sin protocolos, pero con excelente calidad, o un tardío almuerzo sabatino, lo recomiendo ampliamente.

Tienen valet parking, y están de lunes a domingos, en el C.C. Galerías Sebucán, Av. Los Chorros, entre Sebucan y Los Chorros, Urb. Sebucán, Caracas.